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为遏制国乒发展,他逼刘国梁孔令辉退役,后因贪污2000万被赶下台

中国体育界内,和“谁都打不过”的中国男足一样众所周知的,是“谁都打不过”的中国国家乒乓球队(国乒),不论男女、单双还是团队比赛,金牌甚至领奖台的归属都是毫无悬念。

然而国乒的发展并非一路畅通,既要在内部进行艰苦的训练和残酷的选拔,也要在外部面对林林总总的针对与遏制。今天故事的主角,就是近年来国乒外部最大的“敌人”——前国际乒乓球联合会(国际乒联)主席阿达姆·沙拉拉。

移民少年的异国乒乓梦

沙拉拉1953年出生于埃及,对历史稍有了解的人都会知道,那个年月的埃及先后经历了多次中东战争。

就在这样动荡的局势中,年幼的沙拉拉接触并喜爱上了乒乓球这项伴随他一生的运动。为躲避战火,沙拉拉的父母在1967年举家移民至加拿大。

十四岁的乒乓少年面对的是一个好消息和一个坏消息,好消息是加拿大能够给他提供一个安稳的练球打球环境,坏消息是这个第二祖国并没有优越的乒乓球竞赛训练条件。

也许是他天赋有限,也许是受制于加拿大乒乓孱弱的实力,沙拉拉并没有取得理想的成绩。不过他并未因此放弃乒乓球,而是走向了执教和管理的岗位。

在随后的二十余年中,他先后执教过当地的乒乓球俱乐部和加拿大国家队,带出过享誉全国的得意弟子,也曾经加入加拿大乒乓球协会,并在后来成为该协会的高层管理。

耕耘多年后,他于1988年入职国际乒联,并于1999年担任国际乒联主席,由此开始了与国乒多年的恩怨纠葛。

不断的乒坛大佬

沙拉拉从进入国际乒联到坐上头把交椅的十二年,也是国乒迅速崛起并与对手拉开差距的十二年。他如何评价国乒的一枝独秀我们不得而知,不过从其后续作为来看,他的改革堪称跟踪导弹,充满了对国乒的针对与遏制。

沙拉拉的第一板斧,就劈向了球的尺寸。先前乒乓球的是38毫米直径,沙拉拉则主张扩大至40毫米。对于我等看客而言两毫米的差距可以忽略不计,但对于自幼使用小球训练、已经形成肌肉记忆的职业运动员而言,却堪称灭顶之灾。

如同苦读十余年即将高考,却被告知考试大纲剧变。摆在国乒健儿面前的只有两个选项,退役或者从零开始。前者意味着职业生涯的终结,后者意味着白白苦练多年,与竞争对手们同回原点。

沙拉拉的第二板斧,劈向了计分方式,从21分制改为了11分制。简而言之,就是将三局两胜改为了五局三胜。乍一看还是原味,但11分制相较于更侧重实力比拼的21分制而言,增加了爆冷的可能性。

如同“学霸”进了考场后被告知,最后的大题分数和前面的小题一样。不仅难以展示强弱差距,更为“学渣”提供了逆袭的可能。针对的是哪支队伍不言而喻!

与第二板斧同时挥下的是第三板斧——禁止遮挡发球。对于顶级球员而言,发球的一瞬间,即便不能决胜,也可以为后续的来回中奠定优势,掌控比赛的主动。

当年刘国梁的看家本领便是遮挡发球,运动轨迹古怪并且速度极快,让对手无法第一时间反应。此项禁令直接断送了刘国梁的职业生涯,在黄金年龄就被逼退役。随后不久,无心恋战的孔令辉也在三十出头告别球场。国乒憾失两大当家球星!

不久之后,意犹未尽的沙拉拉挥出了第四板斧——双打改团体。从前的奥运会出现过国乒包揽所有奖牌、三面红旗同时升起这一令国人无比自豪的场面,沙拉拉为避免出现此种情况,刻意将双打赛改为了团体赛。

这也就意味着哪怕国乒横扫所有对手,领奖台上也只能出现一面红旗……第五板斧也是如期而至,这次沙拉拉瞅准了“海外兵团”,改革的大致政策便是对21岁后变更国籍的球员“禁赛”。

国乒的内卷程度之激烈是可想而知的,这使得一些水平极高但又报国无门的“省队”球员,选择接受外国重金邀约,更换国籍进而变相获得诸如奥运会、世乒赛等重大赛事的出场机会。

此项禁令一出,既堵住了21岁以上海外军团的出路,也让一些21岁以下但仍未突出重围的好苗子“早做打算”。此项变革无形之中削弱国乒人才储备,高明但也阴损。

除此之外,沙拉拉还瞅准了诸如无机胶水、乒乓球材质等,想尽一切办法削弱国兵,比抓老鼠的汤姆和抓羊的灰太狼还要执着。可谓“不达目的誓不罢休,为达目的不择手段”。

机关算尽、身败名裂

国兵自建队起,虽是一路荆棘,却从未退缩,历经艰险逐步成为中国的体育名片乃至国民骄傲。木秀于林风必摧之,尽管沙拉拉从未承认他刻意针对国乒,但接二连三的阴招损招属实给国乒带来了不少麻烦。

不过他也从未真正遏制住国乒的发展——你修改乒球尺寸我就第一时间适应新球,你逼退了当家球星我们还有连绵不绝的后浪,你修改积分规则我就提升竞技状态的稳定性……

其实当沙拉拉推出团体改革的时候,明眼人都能看出他已经机关算尽,只能为国乒的对手们创造拿银牌、铜牌的机会。如果说沙拉拉的变革是为了提升乒乓球比赛悬念与观赏性、还算能自圆其说的话,那接下来发生的事情,则说明他是个不折不扣的、虚伪贪婪的官僚!

沙拉拉在国际乒联经营多年,可谓树大深根,但他在大权独揽的同时,也在偷偷拨动自家的算盘。早在2013年,欧洲乒联就曾公开炮轰沙拉拉的种种失当行为,此事直接导致他不得不提前终止国际乒联主席任期。

不过老奸巨猾的他并未真正隐退,而是跑去担任国际乒联代表大会主席,成为了能够操控重大事项与规则的“太上皇”。然而亏心事做多的他还是被鬼敲了门。

2019年,国际乒联联合会执行委员会展开对沙拉拉的调查,沙拉拉及其家族的贪腐行为也被昭然天下——利用职权进行幕后商业交易进而谋取私利、干涉国际乒联的设备招投标、违规使用公款、违规进行土地和房产转让……经统计,涉事数额高达2000万美元!

自此,一代“乒坛枭雄”自毁前途名誉,只得灰溜溜下课,落得个人见人厌、避之不及的可耻下场。

沙拉拉的故事正应了中国的那句“善恶到头终有报”,控制不好贪婪和欲望,只会身败名裂。而历经波折依旧实力强悍的国兵则如同板桥先生描绘的竹子一般——千磨万击还坚劲,任尔东西南北风。

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